司里山原名“棘梁山”，据碑文记载：因此山遍生荆棘，故名“棘梁山”，又名“立良山”，至宋代后，在此设巡检司“以安其境”，更名“司里山”。山虽不大，但它自南北朝以来，就成为我国北方一带最早“三教合一”的宗教名山。又因北宋著名的农民起义领袖宋江、晁盖等英雄首聚于此，使山又增加了一些传奇故事。此山为省级文物保护单位。

　　此山原建有殿堂庙宇，且儒、释、道俱全，时间大约是在我国一千四百多年前的南北朝时期。最前边的是“文昌阁”，为儒教建筑，共三间一院，内塑孔子圣像。中间一处为“娘娘殿”，大殿共四间，内塑娘娘圣像，东西廊房各三间。据山上明崇祯时“棘梁山重修金山庙宇桩塑金身碑记”及同时代所立《玉皇阁落成碑》记载：东原郡（东平旧称东原）西距城五十巡检司，棘梁山旧有大佛殿、文昌阁、碧霞行宫、娘娘殿、真武庙等。可见，此山古时就有“碧霞元君”与“真武大殿”，且庙貌森严。
传说当年《水浒传》梁山好汉晁盖、吴用、刘唐、公孙胜、阮氏三兄等人“智取生辰纲”之后聚于此山。
司里山两块巨石称“千佛崖”，该崖东西长32.2米，南北长14米，最高处11米，看它的形状，东崖似印，西崖似匣，远看又似城堡。两崖壁上自南北朝到明代雕刻的造像共788尊，其中大者10米，小者10多公分，保留到现在的共计480余尊。分别为北朝、隋、唐、宋、元、明六个造像区，其中“三教合一”是此山造像在山东及我国北方乃至全国年代最早、内容最全、规模最大的造像群。
　　其中最大是释迦牟尼造像，高7.50米，左为老子像，右为孔子像，三像旁又各有僧徒侍立像，三像从身高可为中国北方最大造像之一。造像分别有“释迦牟尼”、“太上老君”、“文宣王”题记。三像东崖又雕满大小不等的浮雕造像，并有大齐皇建二年即（公元561年）纪年等，此区造像均体现北朝造像风格，面目方圆，额宽颐丰，仰眉直鼻，身姿矮壮、丰圆，通肩袈裟，偏衫、短摆。崖东为隋代造像，所造为十二光相佛像，或立或坐，或结跏跌坐，其造像风格基本与北朝相同，只是面目雕刻略显瘦削。
　　西崖上与北西面为唐代造像区，唐代造像因受当时绘画艺术的影响，与以前从风格上大有不同，从面相上，佛像多以饱满温和艳丽，鼻高目深，眉眼弯曲，唇厚嘴短，五官适中，菩萨皆方圆丰腴，两耳下垂。身姿上，体态丰满，线条优美，且上下左右不对称。服饰上，佛多袒右肩，菩萨袒露上身，饰颈圈等。摩崖造像多以民间为主。
　　西崖下部与东崖西壁为宋、金、元造像区。多为罗汉造像，有三十六罗汉，伏虎罗汉、飞天等，或善或恶，或美或丑，或怒目而视，或笑容可掬，真是千姿百态，神情各异，其中无量寿佛，是此山唯一的一尊金代造像，相对珍贵。
　　西崖南面为明代造像，其特点皆细腰、高乳、大耳、高鼻、服饰华丽、结构细腻且面露轻浮，别有一番风格情趣。
　　千佛崖中间的天然石峡，峡高约11米，东西宽约3米，据说从前石峡上用棘梁木搭一木桥，叫做“昧心桥”，意思是干昧心事的人只要从桥上过必定会摔下来。传说晁盖等梁山好汉来到这里聚义之后，曾用此桥二探来投奔的人是否真心归附。他还利用此桥惩治过前来探情的官府密探，将其摔死“昧心桥”下。所以后人便称此桥叫“昧心桥”。
　　东山崖下的摩崖刻经。经文内容是：昙无忏译《大般涅经.桥陈如品》，桥陈如是如来佛的大弟子，内容讲的是如来佛与桥陈如讲述修得大智慧到圆满达到涅 的境界，佛的所谓涅磐境界，即是“生死如一”，“生即是死”，“死即是生”。也是佛家的最高境界和归宿。此段经文是十分珍贵的，《涅 经》在山东一带的刻经不多，该经有十分重要的研究价值，其刻经时代应为北朝后期，年代无考，其书法脱出南北朝时楷中带隶，隶中带楷，基本为楷的前期，即成形期，所以，亦有很高的书法价值。
　　司里山摩崖造像应该说，对研究中国的“二武反佛”后，佛又达到鼎盛及中国雕塑艺术史均有重要的史料和实物价值，也是雕刻当中不可多得的艺术珍品。