西晋以后,诸侯分争,天下动乱,许多才学出众的人不求仕途通达,但求宁静洒脱,纷纷隐居山林。永嘉之乱之后,有位叫张忠的贤士便隐居泰山,冬天穿着乱麻为絮的袍子,夏天则只以小带束身,整日餐风饮露,与闲云野鹤为伴,寄情于山水之间。 及至前秦苻坚成就霸业,他强化王权,兴修水利,提倡儒学,整饬军队,广揽贤才,以图统一天下。他听说张忠德才兼备,便派人将其召进长安。张忠年事已高,无心官场,但是当朝君主差人来请,也不好直接回绝,只好勉强跟随使者来到长安,依旧穿着破衣烂衫来见苻坚。
苻坚对张忠非常敬重,恳切地对他说:“先生独善其身的美德让人可敬可佩。但是,当今天下未定,战乱频繁,先生胸怀济世之才,却隐遁山野,难道就不想为国家建功立业吗?”
张忠异常平静地对苻说:“感谢大王的抬举。以前我受丧乱之苦而隐居泰山,整天以鸟兽为伴,清静惯了,再说我也是老朽之人,余年无几,而今已不怀济世之愿,只想用平静安稳的生活来度过余生。所以,还是请大王允许我回到泰山。”
苻坚见他主意已定,不好强求,便派人复又将他送回泰山。当张忠乘坐车马经过华山的时候,他不无遗憾地叹道:“我乃东岳道士,如今却要死在西岳华山,这完全是命中注定的呀!”说吧溘然长逝。