西汉初年,有位隐居泰山的白发老人,人们不知年他有几何,姓什名谁,但见他满面红光,神采奕奕,时常往来与山林之间,行走如飞。
当时,成仙道述流行,传说有仙人授不死之药。汉武帝当了皇帝以后,也想长生不老,于是便 学着黄帝且战且学仙的办法,一边治国平天下,一边东巡封禅泰山,寻求长生之药。
武帝来到泰山脚下,见一位白发长者迎面而来,只见他头上笼罩着一团闪闪烁烁的白光,精神矍铄,气度不凡,武帝不禁奇怪地问他:“先生是何方人士?享年多少?有什么长生之道?”老父回道:“臣85岁的时候,形将朽木,衰老多病,眼看就要死了,一个偶然的机会,遇到了一位道人,让我禁食五谷杂粮,只饮井水和仙丹,枕一种神奇的枕头。这种神奇的枕头的枕心是用32种东西组成的,以24种当二十四气,以8种当八风。我按他的办法做了以后,时间不长便百病皆除,身轻如燕,每天能行走三百里,健步如飞。你看我今年已经180岁了,仍能翻山越岭,如履平地。”
武帝早就想升仙长生,听老父如此说,便以为遇到了仙人,心中十分高兴,他接受了老父给的秘方,并赐给老父玉帛一批。
老父辞谢了汉武帝,对所赐之物分毫不取,转身翩然而去。